联合国：投资于青少年可以打破贫困和不平等的循环

联合国儿童基金会在题为《青春期：一个充满机遇的年龄段》的2011年世界儿童状况报告中说，投资于世界12亿年龄在10岁至19岁之间的青少年可以打破根深蒂固的贫困和不平等的循环。过去二十年大力的投入已为10岁以下的年幼儿童们带来了巨大的收益。全球五岁以下儿童死亡率下降33%足以证明更多年轻的生命得到了挽救；世界大部分地区的女孩和男孩几乎拥有同样上学的机会；数百万名儿童现在受益于改善的安全用水和至关重要的药物，如常规免疫。然而，在对青少年有重要影响的教育方面进展相对少一些。超过七千万的十二、三岁青少年目前失学。在全球范围内，女孩的初中入学率仍然落后于男孩。没有教育，青少年们就无法增长知识和技能，从而对抗青少年阶段最可能出现性剥削、虐待和暴力的风险。青春期是一个极为重要的年龄段，不平等和贫困会鲜明地体现出来。青少年在今天和未来都面临着许多全球性的挑战，其中包括目前的经济危机、气候变化、环境恶化、爆炸性的城市化和人口迁徙、老龄化社会、医疗成本上升，以及不断升级的人道主义危机。为了确保青少年可以有效地应对这些挑战，在以下的领域有针对性的投资是必要的：改进数据的收集从而增强对青少年状况的了解并实现他们的权利；投资于教育和培训，这样青少年才有办法摆脱贫困并促进他们国家的经济发展；扩大年轻人参与和发表看法的机会，例如在国家青少年委员会、青少年论坛、社区服务倡议、网上宣传和其他场所，让人们听到青少年发表的心声；促进保护青少年权利的法律、政策和项目并帮助他们克服障碍并获得必要的服务；通过儿童敏感项目加大抗击贫困和不平等的力度，这可以防止青少年过早地进入成年。
　　雷克说：“全球数百万的年轻人正等待着我们所有人采取更大的行动，给予所有年轻人他们需要的工具以改善他们的生活。这将培育出一代经济上独立的市民，他们可以充分参与公民生活，并积极地为他们的社区做贡献。”